北京时间NBA常规赛收官阶段，明尼苏达森林狼坐镇主场迎战同样在西部前六边缘徘徊的菲尼克斯太阳，核心球员爱德华兹全场出战39分钟，31投17中其中三分线外14中7，罚球6中6爆砍47分外加7篮板4助攻2抢断的全能数据，带队以128比117拿下这场价值连城的西部关键卡位战，进一步巩固了球队的季后赛主场优势席位。
这场卡位战的赛前背景分量
赛前西部排名胶着程度远超往年，森林狼当时位列西部第三，只领先排名第五的太阳1.5个胜场，两队剩余常规赛都不足5场，一旦森林狼输球，很可能直接掉到西部第五，甚至有滑入附加赛区的风险，这场直接对话的结果，基本能决定两队后续大半个月的赛程走向。
本赛季两队前三次交手各取一胜，相互战绩的最后一个胜负手就落在这场对决上，赛前森林狼还遭遇意外减员，内线核心戈贝尔因为累计技术犯规被自动停赛一场，唐斯带着膝盖老伤出战状态起伏不定，不少美媒赛前给出的预测中，太阳的赢面甚至超过6成，多数评论员都不看好缺了内线铁闸的森林狼能顶住杜兰特和布克的轮番冲击。
爱德华兹的47分数据含金量远超纸面
本场拿到的47分是爱德华兹本赛季常规赛个人得分新高，也是他职业生涯常规赛第二高得分，更难得的是他的得分完全踩中了球队最需要的节点，首节全队进攻慢热，其他球员连续6次投篮不中的情况下，爱德华兹单节独揽16分，带队咬住比分没让太阳拿到领先优势。
第三节太阳靠着布克的连续中距离跳投把分差追平甚至反超2分，眼看森林狼就要被对手打出一波流拉开差距，爱德华兹站出来连续命中3记不讲理超远三分，单节再拿18分，直接带队打出一波19比6的攻击波，重新把比赛主动权牢牢握在手里。
末节最后三分钟太阳祭出联防战术试图限制森林狼的突破路线，爱德华兹立刻调整进攻选择，连续两次空切接队友传球完成暴扣，又在外线迎着杜兰特的封盖命中一记几乎锁定胜局的三分，金年会官网完全不给对手留任何翻盘的余地。
这场胜利对西部竞争格局的直接影响
拿下这场卡位战之后，森林狼的战绩来到51胜28负，领先身后的太阳3.5个胜场，金年会在常规赛只剩3场的情况下已经稳稳锁定西部前四席位，确保季后赛首轮拥有全部主场优势，不用去打竞争残酷、容错率为零的附加赛。
反观输球的太阳，排名直接掉到西部第六，金年会官网身后的快船和独行侠都只差0.5个胜场，稍有不慎就可能掉到附加赛区域，即便最后守住第六席位，首轮也大概率要面对西部第一的掘金或者第二的雷霆，系列赛晋级难度陡增。
对于爱德华兹个人来说，这场球打完之后，他本赛季的总得分已经突破2200分，成为NBA历史上第三位在22岁之前单赛季砍下至少2200分的球员，前两位达成这一成就的分别是詹姆斯和杜兰特，足见他的成长速度已经远超同期的绝大多数超级新星。
后续的赛程走势观察
接下来森林狼剩下的三个对手分别是已经锁定季后赛席位正在轮休主力的湖人、无欲无求的黄蜂和残阵火箭，以爱德华兹目前的火热状态，球队很有可能以西部第三的排名结束常规赛，首轮对阵西部第六的球队，拥有非常大的晋级优势。
不少篮球评论员赛后都表示，爱德华兹现在已经完全接过了森林狼的领袖大旗，之前几个赛季他还经常在关键比赛出现状态起伏，但是本赛季尤其是收官阶段的多场硬仗，金年会他都能打出顶级巨星的统治级表现，完全有机会在今年的季后赛带领森林狼队史首次摸到总决赛的地板。
